芝加哥大學(xué)科學(xué)家開(kāi)發(fā)出一種只有幾個(gè)原子厚度的玻璃晶體，可以捕獲和攜帶光。圖為研究人員拿著這種材料。 圖片來(lái)源：Jean Lachat/物理學(xué)家組織網(wǎng)

    將光從一個(gè)地方引導(dǎo)到另一個(gè)地方是現(xiàn)代通信世界的支柱。在海底和大陸之間，光纖電纜傳輸?shù)墓鈱?duì)從視頻到銀行轉(zhuǎn)賬交易在內(nèi)的所有內(nèi)容進(jìn)行編碼，所有這些都在頭發(fā)絲粗細(xì)的股線內(nèi)進(jìn)行。

    為使這些股線變得更纖薄，甚至是2D的，研究團(tuán)隊(duì)發(fā)明了一種新的2D波導(dǎo)。它是由二硫化鉬制成的玻璃晶體。這款超薄2D晶體不僅能容納能量，而且能將能量傳遞到比現(xiàn)有類似系統(tǒng)遠(yuǎn)1000倍的距離，被捕獲的光也表現(xiàn)得像是在2D空間內(nèi)傳播。

    研究團(tuán)隊(duì)指出，至關(guān)重要的是，在現(xiàn)有的3D波導(dǎo)中，光子總是在波導(dǎo)內(nèi)封閉傳播，但在新系統(tǒng)內(nèi)，玻璃晶體實(shí)際上比光子本身更薄，所以光子的一部分在傳播時(shí)會(huì)從晶體中“溢出”，這使得利用玻璃晶體制造復(fù)雜的設(shè)備變得更加容易，因?yàn)楣饪梢杂猛哥R或棱鏡輕易地移動(dòng)。此外，光子還可在途中“感受”周圍環(huán)境的信息，科學(xué)家也可使用這些波導(dǎo)在微觀層面上制造傳感器。

    研究人員對(duì)構(gòu)建非常薄的二維光子電路非常感興趣，未來(lái)這些電路可堆疊起來(lái)，將更多微小器件集成到芯片同一區(qū)域。